Сегодня ночью, при явлении первой звезды,
большая часть мира отмечает Рождество Христово.
Идея сделать 25 декабря праздником Рождества появилась
в 4 веке.Церковь стремилась избавиться от пережитков язычества:
так как примерно в это же время по традиции отмечался день
рождения римского бога солнца. Поэтому отцы церкви решили
учредить новый, христианский праздник в честь дня рождения
Иисуса Христа, который бы заменил прежний римский.
В Америке Рождество стали отмечать не сразу: ранние колонисты-
пуритане к праздникам вообще относились подозрительно,
а в штате Массачусетс оно даже было под запретом.
Сейчас Рождество – самый любимый праздник у американцев.
В ночь с 24 на 25 декабря в церквях служат рождественскую
мессу, а затем отмечают праздник в семейном кругу за
рождественским столом с жареной индейкой и пудингом.
У праздника Рождества есть свои неприменные атрибуты и символы.
Пуансеттия (Poinsettia).
В рождественские праздники многие дома, да и не только дома,
американцы украшают пуансеттией.Пуансеттия – это очень
красивое мексиканское растение, которое часто используют
для украшения помещений во время рождественских праздников.
Пуансеттия названа так в честь Жоеля Пуансетта, первого
американского посла в Мексике, который в 1828 году привез
ее в Штаты.
Благодаря форме своих листьев, это растение стало символом
Вифлеемской звезды и поэтому ассоциировалось с Рождеством.
Ярко-красные листья пуансеттии, окружающие ее невзрачный
желтый цветок, часто принимают за лепестки.
Рождественский Леденец (Candy Cane).
До того, как был изобретен полосатый мятный леденец в форме
трости (или пастушьего посоха), родители угощали детей
на Рождество леденцовыми палочками из простого белого сахара.
В 17 веке его начали изгибать в форме посоха, а в 19
на белом леденце появились привычные для всех теперь
красные полоски.
Такой леденец объединял в себе несколько христианских
символов. Форма его должна была напоминать людям о том,
что Христос – это пастырь человечества, отдавший жизнь за
свое стадо и, одновременно, жертвенный агнец.
Кроме того, перевернутый леденец напоминает букву J ,
с которой начинается имя Jesus .
Белизна леденца
символизирует непорочное зачатие Девы Марии и безгрешную
жизнь Христа, а твердость сахара говорит о его непоколе-
бимости и стремлении служить опорой и защитой тем, кто
в него верит.Три тонкие красные полоски, по одной из версий,
обозначают Святую Троицу, а одна широкая – Единого Бога.
Иногда на леденце делают еще одну полоску – зеленую,
которая напоминает верующим о том, что Иисус – это дар
Божий (зеленый цвет символизирует дарение).
Чулок для подарков (Stocking).
В канун Рождества дети, по обычаю, вешают у камина
чулок, который Санта ночью наполняет подарками.
Эта традиция связана с одной из легенд о Св. Николае
(прообразе Санты).
Согласно этой легенде, святой подарил трем бедным
бесприданницам по кошельку с золотом, тайно положив свои
дары в чулки девушек, которые они повесили на ночь на каминную
решетку - сушиться.С тех пор дети оставляют у очага свои
чулочки, в надежде утром найти в них что-нибудь приятное.
Печенья для Санты (Cookies for Santa).
Дети оставляют на камине печенье (чаще имбирное) для Санты в знак
благодарности за то, что он делает для них каждое Рождество.
А те, кто вел себя не очень нехорошо, надеются
таким образом его немного задобрить, чтобы тоже
получить подарок.
Рождественские открытки (Christmas Cards).
Первая рождественская открытка появилась в 1843 году,
в Англии.Она была создана Джоном Хорсли и сэром Генри
Коулом.Первая партия открыток (1 000 штук) была продана
в Лондоне и представляла собой вручную раскрашенную литографию
на плотном картоне. В центре картинки была изображена
празднующая семья, а под ней располагались слова
”A Merry Christmas and a Happy New Year to You."
Весёлого Рождества и счастливого Нового года!
На боковых картинках были показаны сцены благотворительности:
кормление голодных и одевание бедных.
